קוצר ראייה הוא בעיה נפוצה מאוד, כשלפי ההערכות מדובר על כרבע מהאוכלוסייה במדינות המפותחות. משקפיים הן פתרון יעיל מבחינת הבטחת חדות הראייה, אבל ישנה מידה בלתי מבוטלת של אי נוחות בהרכבתן באופן קבוע, ולכן פותחה גם אלטרנטיבה – ניתוח לייזר לתיקון ראייה (או בשם נפוץ אחר, הסרת משקפיים בלייזר).
הניתוח הוצג כבר בשנות ה-80 של המאה הקודמת, אושר לביצוע על-ידי ה-FDA (מנהל המזון והתרופות של ארה"ב, שמוכר בעולם כולו כמקור סמכות בכל הנוגע לטיפולים רפואיים) והשתכלל מאז במידה משמעותית.
ניתוח לייזר לתיקון ראייה – כל האפשרויות
באמצעות הלייזר ניתן לתקן גם קוצר ראייה, גם רוחק ראייה וגם אסטיגמטיזם.
עבור קוצר ראייה, הפעולה שמבצע הלייזר היא הסרה של רקמה מהחלק המרכזי של הקרנית כדי להשטיח אותה. בדרך זו קרני האור נשברות על הרשתית ולא לפניה, והראייה משתפרת.
עבור רוחק ראייה, כאמור מצב שבו קרני האור נשברות אחרי הרשתית במקום עליה, הלייזר יסיר רקמות מהחלק ההיקפי של הקרנית כדי להגביר את הקימור.
עבור אסטיגמטיזם, מצב שבו קרני האור מתפצלות לשתיים בנקודת השבירה, התיקון הוא שיוף הקרנית באופן אובלי ולא עגול.
הסוג הספציפי של ניתוח לייזר לתיקון ראייה נקבע בהתאם למידת חומרת הבעייה. במקרים שבהם המצב לא חמור מאוד, אפשר להסתפק בהסרת כמות מועטה של רקמות מהקרנית, והשיטות שבהן ישתמש רופא העיניים שמבצע את הניתוח נקראות LASEK, PRK ו-ASA. מבחינת אחוזי ההצלחה אין הבדל בין שיטות הניתוח השונות, כך שהבחירה היא בעיקר על סמך ההעדפות של המנתח והשיטה שבה הוא צבר את המיומנות הגבוהה ביותר.
כשנדרשת הסרה של רקמה מעומק הקרנית, עקב צורך לתקן ליקוי ראייה משמעותי, ניתוח רפרקציה בלייזר נקרא LASIK.
היערכות לניתוח רפרקציה (לייזר)
על-מנת להחליט אם ניתוח תיקון ראייה בלייזר מתאים למטופל או למטופלת הספציפיים, מתבצעות מספר בדיקות: בדיקת קרקעית העין, בדיקת רפרקציה ומיפוי קרנית (באמצעות טופוגרפיה או טופוגרפיה עמוקה). תוצאות הבדיקות מאפשרות גם לדעת האם נדרש שיוף שטחי או שיש צורך בשיוף עמוק.
תופעות לוואי והתאוששות
ניתוחי ASA, LASEK ו-PRK מתאפיינים בהתאוששות מהירה יחסית, ובמרבית המקרים כבר כעבור שבוע ניתן לחזור לשגרה מלאה. תופעות הלוואי העיקריות הן גירוי עז בעין, דמע, צריבה, תחושה מוזרה שישנו גוף זר בעין, כאב מסוים וטשטוש ראייה. בדרך כלל כל התופעות הנ"ל נעלמות מעצמן לאחר 3 ימים.
שיוף עמוק, כלומר ניתוח LASIK, לא גורם לכאב וגם אם כן נוצרת תחושה כזו היא תחלוף תוך שעות בודדות. השיפור בראייה הינו מידי ולכן אפשר גם לחזור לתפקוד מלא כמעט מיד.
יחד עם זאת,